In de loop der tijd zijn heel wat eengezinswoningen feitelijk onderverdeeld in meergezinswoningen, bijvoorbeeld de opsplitsing van een groot herenhuis in appartementen per verdieping. Veel van deze opdelingen gebeurden zonder stedenbouwkundige vergunning. Meestal was zo een vergunning echter wel nodig. Bijgevolg rust er in dat geval een stedenbouwkundige inbreuk op het pand. De vergunde toestand is dan immers de toestand die bestond voor de onvergunde opdeling.